Zelkova serrata est un arbre à couronne large et semi-ouverte. Le tronc se ramifie bas avec plusieurs branches principales robustes. Le tronc se ramifie vers le bas avec plusieurs branches principales robustes. Dans sa jeunesse, l'écorce est grise et se détache ensuite en plaques, laissant apparaître le dessous de l'écorce. Les jeunes rameaux sont verts et poilus. Au stade suivant, les rameaux deviennent brun rougeâtre. Les feuilles allongées sont de couleur verte. La feuille est pointue et son bord est dentelé. En automne, les feuilles prennent de nombreuses nuances de jaune, de rouge et d'orange. La floraison est discrète et unisexuée. Les fruits du zelkova sont ailés et bruns. Cet arbre se distingue par son port attrayant et sa coloration automnale.