Ilex ou houx

Historique

Le houx est associé à la période de Noël.  Dans le passé, les Romains décoraient leur maison avec du houx en hiver.  On croyait que le houx offrait une protection contre les mauvais esprits, les démons et les sorcières. Le houx était considéré comme divin parce que la plupart des variétés ont un feuillage persistant.

Écologie/ lieu de plantation Ilex

Le lieu de plantation peut varier selon l’espèce.

• Ilex aquifolium et ses var.: sol neutre, légèrement acide, légèrement calcaire, à humidité moyenne et bien drainé.  (sable/sable-limon)
• Ilex crenata et ses var.: sol neutre, légèremenent acide, bien drainé, à humidité moyenne (sable).  Attention, en cas de pH trop élevé, la chlorose s’installera.
• Ilex meserveae et ses var.: requiert un sol neutre, légèrement acide, légèrement calcaire, à humidité moyenne et bien drainé.
• Toutes les espèces d’Ilex peuvent prospérer dans un endroit ensoleillé/à la mi-ombre ou dans un endroit ombrageux.

Saviez-vous que...:

Mâle vs. femelle

L’Ilex a des plantes mâles et femelles.  Ceci se voit grâce aux baies que porte la plante.  Les plantes femelles portent des baies, les mâles non.  Les baies apparaissent en différentes couleurs.
Houx aux baies rouges: Ilex aquifolium ‘Pyramidalis’, Ilexaquifolium ‘Alaska’.
Houx aux baies noires: Ilex crenata ‘Convexa’, ‘Green Hedge’, ‘Dark Green’, ‘Blondie’ et ‘Stokes’.

photo : Ilex meserveae 'Blue Maid'

Épineux vs. sans épines

Auparavant, les agriculteurs utilisaient l’Ilex aquifolium comme clôture autour des prés.
Certaines espèces d’Ilex ont des feuilles sans épines: Ilex crenata ‘Convexa’, ‘Green Hedge’, ‘Dark green’, ‘Blondie’, ‘Golden Gem’ et ‘Caroline Upright’.

Persistant vs. caduc

La plupart des espèces d’Ilex sont persistantes en hiver et sont par conséquent très décoratives durant cette période.
Il y a des variétés à feuilles caduques: Ilex verticillata.

Feuilles panachées et d’une autre couleur que le vert

Tous les houx n’ont pas un feuillage vert.
Il y a des espèces qui ont des feuilles vert-bleuté: Ilex meserveae blue et ses variétés.
Les espèces d’Ilex à feuilles colorées: Ilex aquifolium var.
‘Mme Briot’, ‘Silver Queen’, ‘Argentea Marginata’, ‘Aurea Marginata’, ‘Ferox Argentea’, ‘Myrtifolia Aureomaculata’, ‘Silver Queen’ et Ilex crenata ‘Golden Rock’.

Symptômes de maladie ou de carence chez Ilex

Les houx peuvent souffrir du Phytophthora ilicis.
Il s’agit d’une maladie fongique qui peut s’installer en septembre.  Les symptômes de l’infestation fongique sont la provocation de taches sur les feuilles, la chute de celles-ci mais aussi la présence de branches mortes.  La plante peut aussi avoir des taches brunes et perdre ses feuilles.  Les feuilles tombées contiennent toujours le pathogène et peuvent ainsi continuer à répandre la maladie.  Il est donc important de ramasser les feuilles mortes et de tailler les branches tachetées de noir.  Les variétés d’Ilex crenata sont résistantes aux maladies et ne peuvent donc pas souffrir de cette maladie.  Cependant, Ilex crenata et var. peuvent souffrir de chlorose si le pH est trop élevé.
La chlorose peut être constatée au jaunissement entre les nervures de la feuille.

photo : Ilex meserveae 'Blue Prince'

Toxicité

Les feuilles, les branches et les baies sont toxiques

Motte ou racine nue

La plupart des houx prévus pour la vente sont les houx en motte.
La motte offre une meilleure garantie de repousse.
En racines nues nous ne trouverons que les très petites tailles.

photo : Ilex crenata 'Convexa'

Application

Ilex convient pour faire des haies ou des massifs, ou encore en solitaire.

photo : Ilex meserveae 'Little Rascal'

Résistance au froid

Toutes les espèces d’Ilex sont bien vivaces.

photo : Ilex crenata 'Convexa'

 
Entretien

Ilex aquifolium et var.:

n’ont pas besoin de beaucoup d’élagage et sont de croissance lente par nature.
Un élagage en avril peut stimuler la croissance.  La fin de juillet est le meilleur moment pour la taille topiaire.

Ilex merserveae et var.:

n’ont pas besoin de beaucoup d’élagage et sont de croissance lente par nature.  Taille annuelle requise dans le cas de haies ou de plantations en blocs.
À tailler au début du printemps, en fin d’hiver après les gelées.

photo : Ilex aquifolium 'Alaska'

Ilex sous les feux

Ilex meserveae ‘Heckenpracht’
Ilex meserveae ‘Heckenstar’

Saviez-vous que...

Ilex aquifolium ‘J.C. van tol’ est une espèce qui porte énormément de baies mais qui a aussi un feuillage caduque.

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